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弁護士が弁護士検索サイトAvvoを提訴
By ニーノ マルケッティ | 2007年 6月 17日
先日新サービスとして紹介した（日本語版記事）弁護士検索サイトのAvvoが、公正さを欠き人を惑わせるサービスだとして、法曹界の一部から非難をあびている。法律事務所Hagens Berman Sobol Shapiroのマネージングパートナー、Steven W. Berman弁護士が代表となって、シアトル連邦地方裁判所に全国的な集団訴訟を起こした。
Berman氏は、訴えのなかで、「Avvoは、ワシントン州消費者保護法が規定する、商取引行為の不公正な競争方法と欺瞞的行為に違反している」と主張している。特に問題なのは同サイトによる弁護士の評価方法で、間違いが多いうえに簡単に不正操作できるとBerman氏らは話している。
例えば、「ベルヴューのEnrico Salvatore Leo弁護士の項目に、2006年にアマチュアソフトボールで優秀選手として表彰されたことが追加されると、実務とは無関係な内容にもかかわらず、彼の評価は上がった。この弁護士はこの項目を削除するどころか、別のソフトボールの賞も追加して評価をさらに上げた」という。
Avvoの関係者が高く評価される傾向があることにも、非難は向けられている。訴状によると、「公正なシステムを謳っているが、Avvoの取締役でスタンフォード大学の倫理学教授でもあるDeborah Rhodes氏の評価は最高の10なのに対し、同大学の法科大学院長の評価はそれを大きく下回っている」。
一方のAvvoは、「この訴訟は、懲戒処分などの経歴を持つ弁護士を保護するために、Avvoの分析やコメントや意見を検閲し、封じ込めようというものだ。訴えを起こした弁護士たちは、彼らに関する意見や情報を広める行為には、憲法修正第1条（信教/言論/出版/集会の自由条項）が適用されないという考えのようだ」と、同社のブログ上で反論している。
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