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NBC、「Hulu」の名称を巡って商標権侵害で訴えられる
By リザ サンチェス | 2007年 9月 12日
待ちに待ったYouTubeの有力な対抗馬として開設したサイトに、NBCは「Hulu」と名付けた。この名称を巡る騒動はまだ収まっていない。それどころか、当分収まることはなさそうだ。
HuluのCEOを務めるJason Kilar氏がHulu.comの開設を発表したのは、8月も終わろうとする頃だった。それまでの5カ月間というもの、このサイトはNBCの「新サイト」としか呼ばれていなかった。Kilar氏は、その名前の由来については詳しく説明せず、同サイトの公式リリースで、「短くてつづりやすく、韻を踏んでいて言いやすい」のでHuluという名前を選んだ」と述べるにとどまっている。さらに同氏は、「Huluはそれ自体でおもしろい名前だし、われわれが構築しようとしているサービスの精神を捉えている」とも語っている。
多くの人にとっては、Kilar氏らのやりたいようにやらせて傍観するしかない問題だ。何といっても、Hulu.comはまだ非公開のベータ版で、エース級のコンテンツを置いているわけではない。それに、この名前は、Huluがさまざまな言語でどんな意味か分かる前に付けられたのだ。Huluは、スワヒリ語で「中止/停止する」という意味だ。
Hulu.comの発表に人々は眉をつり上げて驚いたが、Kilar氏たちはこれを警告と受け取るべきだった。Lulu Enterprisesという小規模なインターネット出版社は、NBCが新サイトにHuluと名付けたのを不公正なやり方だと受け取ったようだ。商標権侵害の訴訟を起こしたLuluの創業者Bob Young氏は、「これは多くの消費者を混乱させ、Luluに取り返しのつかない損害を与えるものだ」と訴えた。これに対しHulu側は、今のところコメントを差し控えたいとしている。
こうしてLuluとHuluは法廷で争うことになり、外野としては事態の進展を待つばかりだ。Huluのスワヒリ語訳「中止/停止する」は予言になるのか。NBCはHuluを中止して、待望のオンラインビデオサービスに違う名前を付けることになるのだろうか？
NYTimesより
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